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大リーグ通算２５００安打にあと「１」としているマリナーズのイチロー外野手（３８）は、１８日（日本時間１９日）のダイヤモンドバックス戦の先発から外れた。
ウエッジ監督は「休養を与えた。明日はまた１番で先発だ」と話したが、故障でもないのに大記録を目前にした選手の欠場は極めてまれ。
これを受け、シアトルの地元紙は最近の不振から「イチローがいない方がチームは勝てるのではないか」との論調を展開。イチローが重大な岐路に立たされている。
イチローは記録達成に王手をかけた前日（１７日）も４打数無安打で足踏み。今季打率は・２５５で、１番に戻った６月は６８打数１４安打、打率・２０５と昨年以上のスランプだ。
シアトル・タイムズは１９日の先発出場を確認したうえで、同監督に６月のイチローの今季成績について質問。「彼が１番好きな打順だから調子を取り戻してくれることを期待している」との談話を引き出した。
だが、シアトル・ポスト・インテリジェンサー紙は辛辣だ。「６月のイチローは散々。だから当然の休養だ。イチローが出場しない試合でチームがどれだけやれるか？
もしかしたら、イチローがいる時よりいい試合をするのではないか。イチローの代役として５番右翼で先発したウエルズが活躍したら、
再建途上にあるチームに３８歳の衰えの見えてきた１番打者は必要ないとの議論が巻き起こるかもしれない」と書き立てた。
イチローが地元紙からここまで言われるのはおそらく初めて。今後の試合で結果が出なければ、先発を外れる試合が徐々に増える可能性も出てくる。
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