12/05/05 18:20:12.08 9CIKhWIL0
事実上のイチロー獲得宣言と言っていいだろう。球宴をＶＩＰ席から観戦
した豪腕オーナーの ジョージ・スタインブレナー氏(78)はイチローについて
「実に素晴らしいプレーヤーだ。 西海岸のチームでくすぶっている彼は
気の毒に思える。ユニフォームもピンストライプ のほうが、良く似合う
はずだ」と周囲に漏らしたという。
米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ］も１７日未明に放送した「ＳＰＯＲＴＳ
ＣＥＮＴＥＲ」の番組内で 「球宴を観戦したスタインブレナー氏がイチローの
プレーにくぎ付け」と題したトピックスを取り上げ 「ヤンキースがイチロー
獲りに動くかも知れない」と報じた。
スタインブレナー氏は２００１年にマ軍に入団したイチローの活躍を見て
「なぜ、あの選手の獲得に 動かなかったのか」とフロントに問い詰めた
過去があるのは有名な話だ。
「今年から球団経営は実子のハンク氏とハル氏に任せているが、大掛
かりな補強に関してはスタインブレナー氏の意見が尊重され キャッシュマン
ＧＭに『イチローを何とかできないか』と注文を付けたそうだ」とヤ軍関係者
は打ち明けた。
ヤ軍にとってはイチローを獲得できれば、これ以上ない補強になる。
「安打製造機」と呼ばれる正確無比な打撃とゴールドグラブ賞を
０１年から昨季まで７年連続（８年連続まで延ばしている）で受賞中の守備
そして走塁もメジャー屈指だ。
肩に弱点のあるデーモンや守備や打撃が衰え走塁なども劣る松井などの
穴を埋めるのはもちろん、鉄壁の外野陣が完成する。
ヤ軍は今年以降も獲得を目指し全力を傾けるつもりだ。今年中の獲得が
駄目になったとしても、それであきらめるつもりは毛頭ない。
「最強のチームを作る」計画を実現させるためにも粘り強く交渉を継続させ
る腹を固めている。
これから先もイチローの周辺がいつ騒がしくなってもおかしくはない。