12/04/24 11:46:05.10 0
若手抜てきがチーム巻き返しの起爆剤になる。巨人は２８日から今季初の９連戦に臨むが、
先発ローテーションの谷間に当たる５月３日の広島戦（東京Ｄ）に、４年目・笠原将生（しょうき）投手
（２１）が先発に抜てきされる可能性のあることが２３日、分かった。今季、２軍の開幕投手を務めた
１９１センチ右腕は２０日に１軍初昇格。成長著しい若武者が、宮国に続く秘密兵器としてベールを脱ぐ。
こんな時こそイキのいい若武者に暴れて欲しい。週末から始まる今季初の９連戦を前に、川口投手
総合コーチの口から意外な名前が飛び出した。先発ローテーションの谷間に当たる５月３日の広島戦
（東京Ｄ）先発について「笠原ね、フフッ…。前向きに調子のいいピッチャーを、長い回を考えずに
使いたいね」と、２０日に１軍初昇格したばかりの右腕を候補に挙げた。
先発ローテに入っていたゴンザレスが左内腹斜筋の肉離れで１か月の離脱。開幕直前に２軍に降格した
東野の調子も一向に上がらず、先発陣は駒不足。そこで白羽の矢が立ったのが、４年目右腕だ。今季の
イースタン・リーグ開幕戦となった３月１８日のＤｅＮＡ戦（Ｇ球場）で開幕投手を務め、ここまで４試合、
０勝２敗ながら３試合に先発し、１９回１／３で防御率２・３３と安定した成績を残している。
かつてロッテなどでプレーした栄一さん（４５）を父に持ち、１９１センチと恵まれた体から１４０キロ台後半の
球質の重い速球を投げ込む。０８年のドラフト５位で入団し、２年目の１０年には２軍のローテーション入り。
「将来のエース候補」と１軍首脳陣は期待していたが、ここ２年は伸び悩んでいた。だが、今春キャンプから
豊田２軍投手コーチと二人三脚で、着地する左足がインステップするクセを矯正してから殻を破った。
「靴３足分（約３０センチ）くらい内側に入っていたのを、真っすぐ踏み出すようにしたことで、体の回転が
スムーズになった」。昨年は１３０キロ台後半だった直球が、３日のイースタン・楽天戦（利府）では１４７キロを記録。
初の１軍昇格につながった。
URLﾘﾝｸ(hochi.yomiuri.co.jp)
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