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球春到来の一方で、悶々とした日々を過ごす男がいる。アスレチックスからFAとなった
松井秀喜（37）は、移籍先が決まらないまま開幕を迎えた。米ニューヨークで自主トレを
続けながら、朗報を待つ。
近年の大リーグではFA選手が「売れ残り」、大物のベテランが引退の危機にある。
松井はもう大リーグでプレーできないのだろうか。大リーグ評論家の福島良一氏に聞いた。
「近く決まる可能性は、50％ぐらい。でもシーズン中には100％に近い確率で決まるはずです」
松井ファンには心強い言葉ではないか。では、獲得に名乗りを上げそうな球団はどこか。
福島氏が語る。
「戦力から考えて、ドジャース、ブルージェイズ、アストロズあたり。なかでもドジャースは
このオフ、左の代打及び左翼手をリストアップしていた。しかも監督は松井のヤンキース
時代の打撃コーチですからね」
松井は現状、日本球界復帰はないと明言している。大リーグ担当記者が言う。
「今季大リーグでプレーすれば、日本で10年、米国で10年やったことになる。そういう区切り
を大事にする男なんですよ」
今年の正月、石川県に帰省した松井は、野球少年たちの前で言った。
「今年はたくさんホームランが見せられるように頑張りたい」
近年は本塁打についてのこだわりを口にすることがなかった。膝の不安がなくなり、
「やれる」との確信があるからこその言葉だ。
ゴジラに春よ来い。
※週刊朝日 2012年4月13日号
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