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Ｊリーグは見捨てられた！？
サッカー日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５９）が６日、イタリアに帰国。
「欧州リーグ視察」が理由だが、Ｊリーグもここからが盛り上がるところ。大事な時期に
監督が日本にいないという、前代未聞の事態である。
日本代表はＷ杯３次予選で２連敗。６月からの最終予選に進出しているとはいえ、欧米の
強豪国なら去就さえ問われかねない状況のはず。だが指揮官はといえば、最近は涼しい顔で
各種イベントに顔を出す日々だ。
前日５日も、日本代表をスポンサードするアディダスジャパン新宿店のオープンイベントに
出席。「日本のスポーツの聖地になってほしい」と笑顔であいさつ。最近は、本業よりも
“副業”ばかりが目立っており、日本サッカー協会の中からも「ちゃんと仕事をしているのかね？」
といぶかる声もあがっている。
そして今回の“帰国”である。再来日は、ゴールデンウイーク明けの５月に予定する代表合宿の
直前。６月３日にはアジア最終予選の１戦目（ホーム）が行われるというのに…。
代表監督不在という事態は、Ｊリーガーに与える影響も少なくない。
名古屋のＤＦ闘莉王は、プレＷ杯ともいえる来年のコンフェデ杯が母国ブラジルで開催
されることもあり、層の薄い代表のセンターバックに復帰する意欲満々だ。また代表入りを
目標にする若手選手らも含め、リーグ全体のモチベーションが下がるのは必至。今後、
選手を供出するクラブ側にも波紋を広げそうだ。
これまで、代表の外国人監督は当然のことながら「Ｊリーグ第一」にチーム編成してきた。
現イラク代表のジーコ監督（５８）でさえ、母国最大のイベントであるリオのカーニバルが
行われる２－３月こそ不在のときは多かったが、「もちろんＪリーグが最優先」と公言してきた。
「どの試合もスタッフが情報を収集してくれる」とはザッケローニ監督。事実上の“職場
放棄”ともとられかねない今回の帰国は、Ｗ杯予選連敗に続くマイナス査定といっていい。
（夕刊フジ編集委員・久保武司）
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