12/04/05 14:45:01.81 0
何が速いといって、競泳の五輪代表決定ほど速いものはない。
一発選考として開催中の日本選手権では派遣標準記録を上回って２位以内でゴールすると、瞬時に「決定」の文字がテレビ画面の選手のコース上に出る。
後ろの方でまだ泳いでいる選手は切ないが、タイムを競うスポーツとしてベストといえるわかりやすさだ。
午後８時の投票締め切りとほぼ同時に、次々と「当確」が出る最近の選挙速報も速すぎて拍子抜けするほどだが、水泳は速い上、有無を言わせぬ峻厳さを感じさせる。
「失敗が許されない五輪と同じ精神状態で勝ち抜くことで、本番でも力を発揮できる」と水連関係者は言う。
そんな中で、３日の男子１００メートル平泳ぎ決勝を制し、４大会連続五輪代表を決めた北島康介にはただ脱帽するだけだ。
専門家もさまざまな分析を加えているが、「試合が近づくにつれ肌のつやがよくなって体つきが変わり、動物的なところを感じる」と言う上野競泳委員長の話に、心技体では語り尽くせぬ北島の強さが表れていた。
３日夜のＮＨＫの視聴率は１３・７％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）。「広島－巨人」の９％をしのぎ、激戦のゴールデンで６局中３位と健闘した。
北京五輪の選考会となった４年前の日本選手権の同種目は、同じ時間帯で視聴率は８・３％。衰えるどころか再上昇の“北島人気”にＮＨＫも笑いが止まらないだろう。
００年シドニー五輪で選考に漏れた千葉すずがスポーツ仲裁裁判所に提訴し、その騒動に懲りて０４年アテネの選考から実施された一発勝負。
標準記録を示す画面の黄色い線とも競争するスリリングなレースは、日頃水泳に興味ない人でも一見の価値はありそうだ。 （今村忠）
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1 :2012/04/05(木) 11:10:27.18
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