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吉本興業のベテラン芸人・中田カウスを巡る・黒い噂・が繰り返し報じられ、カウス・バッシングとも
いえるような状況である。こうした一連の報道の背景には、きっかけとなる記事があった。
それは、『週刊文春』（2011年9月29日号）に掲載された「ビートたけし『暴力団との交際』すべて語った」
と題する記事である。
この中でたけしは、自身が五代目山口組の組長と親睦を深め、高級時計をもらったという疑惑について、
こう打ち消している。
「とんでもねえ話だよ。時計なんてもらってないよ。確かに五代目とは会ったことがあるけど、
その話に尾ひれがついたんだな。ちょっと名前は言えないけどさ、ある芸人が嘘をついて、
ほとんど無理矢理会わされたんだよ」
文春は記事中で「ある芸人」がカウスだと名指ししている。そして、この記事以降、カウスを巡る
週刊誌報道は過熱していった。
これに対し、カウスは「たけしさんが言っていることは、ぜんぜん事実と違います。どうしてこんなふうに
なるんでしょうか」と話し、「文春の記事にあるように、大阪・北新地でたけしさんと一緒のときに五代目と
会ったことは事実です。その日、たけしさんと夕食を食べていて、次の店に行ったときに偶然会ったんです。
そもそも五代目がどこにいるかという情報を、一芸人が知れるわけがないじゃないですか。山口組も、
そんなに甘い情報管理をしていないでしょう」と笑う。
さらに、記事が出た翌日に交わした、たけしとの電話でのやりとりについても明かした。
「文春の記事が出た翌日、たけしさんに電話すると『あんちゃん、あんなこと言ってねえからね。
文春にハメられたんだよ。オイラ、あんなこと一回も言ってないし、あんちゃんの名前出してないからね』と
言っていた。違うんですよ。名前は出してくれてええんです。僕の名前を出して、なおかつ本当のことを
話してくれればよかったんですよ」
カウスとたけしは15年来の付き合いで、たけしはカウスを「あんちゃん」と呼ぶほどの仲。
しかしこの騒動で、ふたりは今までどおりの関係とはいかなくなるのかもしれない。
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