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ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２２）が、欧州での未来像を語った。現地でスカパー！の「ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ決勝ラウンド開幕特番」収録に出演。
注目される今後の移籍先についてスペイン、プレミア、イタリアの３カ国のリーグを挙げ、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）優勝を狙えるクラブを自らの力でつかみ取る決意を語った。目標のビッグクラブ移籍へ、結果を求め続ける。
夢はさらに膨らんでいた。この時期のドイツは、気温が氷点下にまで下がる。体を刺すような寒さのスタジアムで、大観衆を熱狂の渦に包み込むプレーを見せ続ける香川は、どこか自信に満ちた様子で現れた。
ドルトムント市内のイタリアンレストランで行われたインタビュー。自身の歩んできた道のりと、未来像を約１時間も熱く語った。
香川 今、８万人の超満員の中でやることに慣れている自分が怖いですね。Ｃ大阪でやっていた当時は、Ｊ２がほとんどで（観衆が）４０００人くらいしかいなかった。でもあの舞台に初めて立った時、プロに入ったデビュー戦は興奮しました。
８万人に慣れている今でも、４０００人の興奮は忘れられないです。
まだ２２歳。これほど速い速度で成長を続ける日本人選手はいるだろうか。話を聞いた日の前日、１月２８日のホッフェンハイム戦では本拠地の超満員の観衆の前で２得点を挙げていた。
昨季に続くドルトムントのリーグ制覇へ、欠かせない存在だ。その一方で活躍すればするほど、欧州の強豪から注目されるようになるのがこの世界。今後の移籍についても話してくれた。
香川 欧州は、いきなりビッグクラブに行けるような甘い世界ではない。ドルトムントを選んだのは、まず結果を出すことを考えたからです。これからは自分が行きたいところ、やりたいスタイル、好きな国を選ぶ。
それは結果を残すことで、自分で選ぶ権利を得ることができる。そこにチャレンジしていきたい。
では理想とするクラブはどこなのだろうか。ちょうど１年前からプレミアリーグのマンチェスターＵから本格調査を受けるようになり、ここに来てセリエＡのＡＣミランも興味を示している。注目される今後について、聞いてみた。
>>2以降につづく
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