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天皇杯は29日に準決勝が行われる。J2勢初の決勝進出を懸け、J1のC大阪に挑むFC東京の日本代表DF今野泰幸(28)は28日、相手の同MF清武弘嗣(22)封じを誓った。
意地でも負けられない。FC東京のDF今野が、相手の若きエース清武との激突へ、強い闘志をにじませた。
「彼はすごい選手。守備も決定的なパスもゴールも、何でもできる。でも1対1の勝負になったら、負けたくない」
清武は24日の清水との準々決勝で1ゴール1アシストを決めるなど、C大阪4強躍進の立役者。東京・小平での練習を終えた大熊清監督は「勢いに乗せたくない」と警戒し、今野にも火がついた。
「守ると言ってもベタ引きして守るサッカーなんて俺たちはやってきていない。自分たちでボールを持って主導権を握る」。攻めの姿勢で清武を封じ、準々決勝の浦和戦に続くJ1勢撃破を狙う。
屈辱のJ2降格から、1年で返り咲きを決めた今季。自身は天皇杯終了後のG大阪移籍が濃厚だが、今野の目はFC東京初の元日決戦しかにらんでいない。
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