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いまは私の人生の中でも景気が最悪な時期のひとつですが、MLBは依然として米国の家族にとって魅力ある場所のひとつであり、お金があれば試合を見に行こうかという手ごろな選択肢なのです。
米国での活動はすばらしいものでしたし、中国での活動も同様でした。
「This Week in Baseball」を中国で放映するようになって今年が2年目ですが、放映しているテレビ局の数は11で、4億人をカバーしています。ファン全体に見てもらうにはやや不足していますが、4億人といえば、米国の人口をゆうに超えています。
現地のアカデミーを見ても、非常に優れた素質の持ち主が増えてきていると感じます。
なかには15歳でスイッチヒッターの中堅手がいます。一塁まで走る速さはイチローよりやや遅い程度。左打席から3秒34でしたが、これはメジャーリーガーのレベルです。
また、二塁への送球の速さがメジャーリーグのどんな選手にも匹敵するような捕手もいます。
中国では非常に前向きな結果が出てきています。また、台湾ではシーズンの終わりにOBによるオールスター戦を開催しました。ファンからは驚くほどの反応がありました。参加した選手たちは観客からの声援にびっくりしていましたよ。