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維新は幻だったのか 同志の犠牲、54議席生む (2/3)
関西Made ベンチャー政党(1) 2013/2/26 2:00 ニュースソース 日本経済新聞 電子版
■政治家不毛の地
約２千人の受講生の空気も夏ごろから変わった。「いま選挙をやれば勝てる。国会議員として何ができるか考えよう」。
塾生の自主的勉強会がいくつもでき、皆が歴史の当事者を意識した。
東京に次ぐ経済力を誇りつつ、戦後は首相を１人も輩出できず、政治家不毛の地とされる大阪。
だが実は明治初期には日本の政治運動の中心舞台ともなった。1875年、大久保利通らが新政府の基本方針を「大阪会議」で協議し、
同時期に全国の政治結社の連絡機関「愛国社」も創立された。「ベンチャー政党」維新はそんな大阪に久々に政治のスポットライトを当てさせた。
大竹は供託金600万円に加え、党から広報活動費100万円を請求された。貯蓄でまかなえずに退職金を当て、知人に500万円を借りた。
スタッフは親族含め10人程度。当時代表代行の橋下徹（43）の発信力が頼りで、大竹は「維新」「橋下」を連呼した。
橋下の応援は公示３日後。事前告知なしでも約500人の聴衆が来た。氷点下３度の気候では驚異的数字だ。
だが、千人単位で集まる大阪の熱狂はそこにはなかった。
維新初の国政選挙は陰影も濃い。54議席を得たが、大阪を除く小選挙区はほぼ壊滅。擁立数に対する当選率は自民党の82％に対し9.2％。
大阪以外では1.4％と日本未来の党（1.8％）も下回る。
大竹は小選挙区で敗れ、惜敗率は54.2。終盤は党名より自身の名を連呼したが、比例復活当選まで2.2ポイント足りなかった。
残ったのは約300万円の借金だ。