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「邪馬台」の上古音と中古音
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これらを見ると、「ヤ マ ト乙」、すなわち [jɑ mɑ tə] という音を音写したと推定するのが最も妥当。
魏志倭人伝に出てくる倭人語の固有名詞や官職名は、量としては少ないが、
* 語頭に濁音が立たない（語頭に全濁の字が立たない）
* 語頭にラ行が立たない（語頭に来母の字が立たない）
* 語中に母音連続がない（二重母音を持つ字が使われない）
* 開音節である（子音終わりの字が使われない）
という奈良時代の日本語と全く同じ特徴が（わずかな例外はあるものの）ちゃんと捉えられており、
いい加減な伝聞ではなく、日本語の音を実際に聞いた中国語話者による表記が伝えられたものと推定できる。