24/09/09 16:30:04.18 uVKXw0W49.net
ＪＲ四国が人手不足を理由に９月２９日から普通列車の減便に踏み切る。対象は朝夕の通勤通学の時間帯が中心で、利用者への影響は大きい。１９８７年の会社発足以降、鉄道事業は黒字になったことがなく、構造的な赤字体質を改善するため、駅の無人化や駅舎の簡素化を進めている。
社員の給与まで低く抑えた結果、若手の離職が相次ぎ、採用数は計画に届かない状況に追い込まれた。人口減少を背景に赤字ローカル線の議論が本格化する中、経営の根幹が揺らいでいる。交通政策やヨーロッパの地域公共交通に詳しい関西大の宇都宮浄人教授は「経営悪化はＪＲ四国の責任ではない」と指摘し、事業者任せだった鉄道インフラ維持に国や自治体が積極関与するよう転換を求めている。（共同通信＝広川隆秀）
▽オーストリアの人口密度は島根と同程度
―鉄道の先進地とされるヨーロッパで鉄道はどのような位置付けなのでしょうか。
「ＪＲ四国のような地域の鉄道は、社会インフラであり、そこで提供されるサービスは、事業者の収支のためではなく、地域の公共サービスという位置付けです」
「とりわけ、この２０年余りは、持続可能な社会の実現という観点から、鉄道は二酸化炭素（ＣＯ２）の排出が少なく、エネルギー面でも効率性の高い交通�