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ヒトラー（右）とスターリンはともに戦争の「呼び役」と言われる（Ｃ）DPA／共同イメージズ
ポーランドを分割したヒトラーとスターリンの「陰謀」
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日中戦争は結果的に近代日本の終焉を迎える引き金になった。この戦争の処理をめぐって、太平洋戦争が引き起こされ、日本は米国、英国などの連合国軍との戦争に入り、結果として崩壊の事態に至るのであった。昭和１０年代とはその崩壊の道を歩んでいたのである。軍事指導者たちはその見極めがつかず、ただひたすら中国を屈服させればいいとのみ考えて戦争を続けていたのである。
これまで日中戦争の幾つかの局面を語ってきたのだが、今回から第２次世界大戦と太平洋戦争の関係などについて、全く新しい視点での分析を試みていくことにしたい。満州事変・日中戦争・太平洋戦争を評して「昭和の戦争」として捉えるのだが、この戦争を２０世紀前半の世界史の中に組み込んで考えると、私たちの気づかない視点がかなり明確に浮かんでくるように思う。いずれは歴史的な視点になっていくとも考えられる視点である。同時代史の見方ではないということである。
そういう視点のひとつが「第１次世界大戦と第２次世界大戦は連結している」ということである。１９１４年から１８年までが第１次世界大戦であった。第２次世界大戦は１９３９年から４５年までである。連結しているという意味で、１９１４年から１９４５年までが２０世紀前半の戦争として語られていくであろうと、私は想定している。
では１９１８年から１９３９年までの２１年間はどのように理解すべきか。この間は「戦間期」と言われている。つまり戦争と戦争の間の期間というわけである。しかし最もわかりやすい表現は、英国の政治、軍事指導者であるＷ・チャーチルの言である。チャーチルは、「戦争が一休みしてたばこを吸っていたんだよ」と言った。２１年間、戦争は自分の出番を待っていたのである。
その呼び役となったのは、むろんドイツのヒトラーである。最近のヨーロッパ各国の歴史研究者の間では、ソ連のスターリンも呼び役だったと言われている。１９３９年８月２３日に結ばれた独ソ不可侵条約には秘密議定書があり、ドイツとソ連がポーランドの分割を画策していたことが明らかになっている。そこでまずヒトラーが９月１日にポーランドに入り、ソ連は９月１７日にポーランドに入った。第２次世界大戦の当初の戦闘はドイツとソ連の野望から始まったというわけである。
その場合、日本をどう位置づけすべきであろうか。
続きは次回（多分）