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鶏卵生産大手「アキタフーズ」（広島県福山市）グループの元代表（８７）が自民党の吉川貴盛元農林水産相（７０）＝衆院北海道２区＝に現金５００万円を提供した疑惑で、吉川氏が周囲に現金の一部受領を認め、「預かったお金で、返すつもりだった」と釈明していたことが２１日、関係者への取材で分かった。吉川氏は同日、事務所を通じて議員辞職すると発表した。公選法の規定により、来年３月１５日までに辞職すれば同区の補欠選挙は４月２５日投票の日程で行われる。
東京地検特捜部はアキタ社や鶏卵業界関係者らの聴取を重ねており、立件の可否を慎重に検討しているもようだ。
吉川氏は、慢性心不全などで入院治療を行っているとして「国会議員としての職責を果たすことが難しく、国民の負託に応える十分な活動ができなくなると思い、辞職する決意をした」とコメントした。
疑惑をめぐっては、元代表が鶏卵業界に便宜を図ってもらう目的で、吉川氏のほか、元農水相で内閣官房参与を辞職した西川公也氏（７７）に現金を配布した疑いが持たれている。
吉川氏は今月、疑惑が発覚すると、選対委員長代行などすべての党役職を辞任していた。吉川氏は北海道議を経て平成８年の衆院選で初当選し、当選６回。３０年１０月～令和元年９月に農水相を務めた。
産経新聞 2020.12.22 07:56
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