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11月3日の米大統領選に向けた大統領候補による第2回テレビ討論会の15日開催が見送られる公算が大きくなった。共和党のドナルド・トランプ大統領（74）の新型コロナウイルス感染を受け、両陣営が開催方法や日程を巡ってせめぎ合い、調整が暗礁に乗り上げたためだ。
討論会を主催する大統領候補討論委員会は8日、トランプ氏の新型コロナ感染を踏まえ、15日に予定されていた南部フロリダ州の討論会を両候補がオンラインで参加する「バーチャル形式」に変更したと発表した。「関係者の健康と安全を守るための措置」と説明した。
しかし、この発表に対し、トランプ氏は電話で出演したFOXビジネスの番組で「時間の無駄だ。バーチャル形式など討論会じゃない。ばかげている」と語り、バーチャル形式での討論会には参加しない考えを示した。
トランプ陣営は残る2回の討論会に関し、それぞれ1週間日程を先送りし、22日と29日に開催することを提案。しかし、民主党のジョー・バイデン前副大統領（77）の陣営は「日程変更は許されない。参加するもしないもトランプ氏の選択だ」と変更には応じないとの声明を発表した。
この後、ABCニュースが、討論会が予定されていた15日夜に、東部ペンシルベニア州フィラデルフィアで、バイデン氏がタウンホール形式で有権者と意見を交わす集会を主催すると発表。事実上、15日の討論会は白紙撤回された。今後は22日に南部テネシー州で開催予定の討論会の開催方法をめぐり調整が行われる見通しだ。【ワシントン古本陽荘】
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