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コロナ禍で派遣会社の仕事がなくなり、１泊２５００円のネットカフェを出た佐藤敏光さんは４月下旬、４時間半歩いて、ＮＰＯ法人「ＴＥＮＯＨＡＳＩ」が東京・池袋の公園で行う生活相談にたどり着いた。炊き出しの弁当を受け取り「３週間ぶりの白飯です」と笑顔を見せた。財布の中身は６２円だった。
相談の翌週、ＮＰＯ職員の同行で福祉事務所を訪ねた。生活保護につながり、アパートで一人暮らしを始めた。ハローワークを通じて非正規の仕事が決まり、今週から、朝５時前に起きて職場へ通っている。
ひとりで都内の福祉事務所を訪ねたこともある。だが暗に相部屋の宿泊施設を勧められ、断った。「施設に詰め込まれた中で生活を立て直すのは難しい。あのとき公園で話さなかったら、今も路上で寝ていた」と佐藤さんは振り返る。「諦めず頑張ろう、とやる気になれるのは、落ち着いて物事を考えられる、安心できる居場所ができたから。家があるって、大切なことです」（川村直子）
朝日新聞 2020年7月1日 12時00分
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