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米金融当局の180度姿勢転換に「陰謀説」渦巻く－ＦＯＭＣ受け
Rich Miller
2019年2月1日 15:58 JST
→政策方針の変革、投資家の知らぬ恐ろしい事態を把握かとの見方も
→それとも、金融市場や大統領の利上げ停止要求に屈しただけか
パウエル米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）議長ら金融当局者は、今週の連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）で、政策運営姿勢を180度転換した。これを受けて、当局内部でいったい何が起こっているのか、さまざまな「陰謀説」が渦巻いている。
具体的には、金融市場とトランプ大統領のいずれか、もしくはその両方からの利上げ停止要求に金融当局が単に屈しただけだというものがある。また、当局で政策方針の変革があり、インフレ率を意図的に２％の目標を上回る水準に押し上げようとしているといった、もっとうがった指摘もある。
このほかの可能性としては、パウエル議長が世界経済について何か恐ろしい事態を把握しているのに、投資家は何も察していないとするお決まりの説がささやかれる。議長は金融市場に不意打ちを食らわせたがる傾向があるとの見方も挙げられる。
連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）は１月30日、追加利上げを当面見送る方針を示すとともに、次の動きが利下げとなる可能性にも道を開いた。わずか６週間前には、政策金利の「幾分かのさらなる漸進的引き上げ」の軌道にあると表明したばかりだった。一方で、2019年の米経済は堅調な成長が見込まれ、インフレ率は当局目標近辺で推移すると引き続き予想している。
パウエル議長はＦＯＭＣ後の記者会見で、世界経済の成長鈍化や金融情勢の引き締まり、英国の欧州連合（ＥＵ）離脱や米中通商摩擦といった地政学的リスクを列挙して、姿勢の転換を説明しようとした。
しかし、米金融当局が昨年４回目の利上げを決めて2019年の利上げ回数見通しを２回とした昨年12月の時点でも、これら一連のリスクは既に顕著となっており、議長の説明には難があると言わざるを得ないだろう。
原題：Fed Conspiracy Theories See Powell as Fickle Boyfriend, Wise Man（抜粋）