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2018.7.23 17:27
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広島県坂町の小屋浦地区で、行方不明者の捜索に当たる大阪府警広域緊急援助隊。この後に一部の隊員が小型犬を救出した＝１３日（大阪府警提供）
西日本豪雨で甚大な被害が出た広島県坂町の小屋浦地区で、行方が分からなくなっていたミニチュアダックスフントが約１週間ぶりにがれきの中から救助された。連日の酷暑の中でがれきに挟まれて身動きが取れない状況だったとみられ、専門家は「奇跡の生還」と小型犬の強靱な生命力に舌を巻く。
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救助したのは大阪府警広域緊急援助隊の山下勉警視（５３）らの部隊。山下警視ら約１００人は、１１日から１３日まで小屋浦地区で活動した。連日３０度を超える厳しい暑さの中での救助活動で、東日本大震災や熊本地震を経験した山下警視も「過酷な現場だった」と振り返る。
「飼い犬が閉じ込められている」。小屋浦地区に住む３０代ぐらいの男性から救助依頼があったのは１３日正午すぎ。別の被災した家屋で作業中の男性隊員２人が駆け付けた。幾重にも積み重なるがれきの間から茶色っぽい犬の姿が見えた。生存を信じ、酷暑の中でがれきを撤去していった。
しばらくすると、たんすに腰が挟まれた状態のミニチュアダックスフントが見つかった。隊員の１人がたんすを持ち上げ、もう１人の隊員が慎重に引き抜いた。衰弱した様子だったが生きていた。飼い主は「ありがとうございました」と何度も頭を下げたという。山下警視は「一つの命を救えてよかった」と話している。
動物行動学を研究する酪農学園大（北海道江別市）の郡山尚紀准教授によると、ミニチュアダックスフントは体も小さく、一般的には暑さにも弱いとされる。郡山准教授は「もう少し救助が遅れたら確実に死んでいたはず。水なしで１週間生存するのは難しく、がれきの中で水が飲める環境にあったのかもしれない」と指摘した。