07/12/28 03:27:37 7y+xORlB
テーブルの上で小さく存在しているブラックコーヒーを、僕は一気に飲み干してしまう。
喉の奥で、余韻が残る。苦い。だが、悪くない。と言った感じの余韻。
僕は先程までコーヒーが注がれてたコップを、テーブルに置く。コツンと音がする。
沈黙という海の中で、その音は波に紛れて消えてしまう。
だが、僕の耳の奥にはしばらく、その、コツンという音が存在し続け、そして呼吸している。
飲み干してしまった苦いコーヒーに対して、僕はもう興味が湧かない。何故だろう？きっと、本質とズレが生じているからだと、僕は考える。今すべき事は、コーヒーについて考える事では無い。
では、今すべき事はなんだろう。一体、僕は今何をすべきなのだろうか。
膝元に置いてある、電話帳ほどの厚さを誇るこの読みかけの本を読みきってしまう事か？いや、違うはずだ。なぜならこの本は、僕がこの空白の時間を埋めるべくして所持してきた存在だからだ。
なぜだろう。酷く頭が痛い。そして、記憶が一部分、どこかに飛んでしまっている。
ここはどこだ？僕の部屋だ。そして僕は今、冷たく固い椅子に腰掛けている。
ジーンズのポケットには？携帯電話が入っている。他には、何も無い。
膝元には、先程も述べたように、電話帳程の厚さを誇る、読みかけの本。
そして、テーブルの上には、相も変わらず、コーヒーカップだ。
窓が開いている。風の強い夜だ。闇は随分と深く、見つめていると、丸々呑み込まれてしまいそうだ。
いや、既に幾らか、僕の意識は実際にその闇に呑み込まれている。
随分と深い場所まで僕は呑みこまれ、そして異物のように、その闇に吐き出される。僕の意識は、また元の僕の部屋へと戻ってくる。やはり、頭はズキズキと、痛覚がする。
僕はこの時点で、何度も辺りを見渡している。そこにある何かを見つけ出そうとするように。
だが、いくら注意深く見渡しても、何も見つからない。当然だ。何故ならそこは、何の変哲も無い、いつもの僕の部屋だからだ。
僕はジーンズのポケットに入っている携帯電話を取り出す。
着信が、一件。
見覚えのある番号だ。そして、僕の大好きな十一列だ。
僕は素早くその番号に、電話を掛ける。
「もしもし」
「はいよ」。と、少し寝ぼけているような声が返ってくる。
「やあ、先程電話を貰っていたようだが、気づかなかったよ。すっかり寝ていたんだ」
「なに、気にするな。しかし佐々木よ。こんな時間に電話を掛けなおすのは、少し非常識じゃないか？」
と、聞き苦しい説教が聞こえた。だが彼も、本気で怒っている訳じゃなさそうだ。
僕は、くっくっと、喉の奥で笑う。
「寛大な心を持ってして、僕の非常識な行為を受け入れてくれよ。キョン。キミも男なのだろう？」
彼は言う。
「俺はかれこれ三時間くらい前には、もう布団の中で夢を見ていたんだ」、と。
「どんな夢だい？」。僕は言う
「そんなこと聞きたいのか？」キミは言う。
「もちろん」。と、僕は言う。そして続ける。「興味津々だ」、と。
彼は少し迷う。いや、迷っていたのかもしれない。というのが正しい。仮説を立てる事しか、今の僕には出来無い。何故なら僕は、彼の姿を受話器越しに想像する事しか出来無いのだから。少なくとも、今は。
彼は言う。
「夢の中での世界は、朝だ。俺は見知らぬ部屋の中で、見知らぬテーブルに向かって、パンを食べているんだ。牛乳を片手に。窓からは眩しいくらいの朝日。そして、台所にはエプロン姿のお前がいる」
僕はその話を聞いて、少しだけ顔が赤くなる。その夢には僕も登場してくるのか。
彼は続ける。
「そんで、お前は俺に向かって言うんだ。『そろそろ会社の時間じゃない？あなた』ってな。つまり、夢の中の俺達は結婚しているんだ。お前の左手の薬指には、綺麗な指輪がある」
そこまで言って、少しの沈黙。僕は彼が話し出すのを待っている。彼は、僕の感想を待っているのかもしれない。
「それで、続きは？」と、僕は仕方なしに問う。
彼は言う。
「佐々木。お前さ、これから俺が話す事を聞いて、引いたりしないと約束できるか？」と。
僕は言う。
「内容にもよるね。それよりも、キミはなんていう夢を見ているんだ。反省してくれ」
彼は言う。
「夢なんて、俺は見たくて見てる訳じゃねえぞ。内容なんて、それこそ俺の意思とはまったく別の所で作り出されているんだ」
「それでも、脳裏のどこかで微かに思っている事を拾い集めて構成されているんだよ。夢とはそういうものさ」
「お前、人が夢を見る構造を知ってるのか？」
「さあね。少しも知らない。今度調べておくよ」
僕達は受話器越しに、小さな声で笑い合った。