07/07/19 23:13:10 VqfSYTVb
「キョ、キョン！」
背後で佐々木が声を上げる。なんだ佐々木、お前はナイフに慣れていないのか。俺は慣
れてるぞ、一回刺されたこともあるしな。
「こんなときにふざけている場合か！ 早く逃げよう！」
「いいや、こいつはここでぶちのめす」
すでにポケットの中の携帯は短縮ダイヤルを発信している。すぐにでも援軍が駆けつけ
てくる。こいつをぶっ倒すのにこれ以上の機会はない。
それにな佐々木。俺の堪忍袋の尾はとっくの昔にぶっちぎれてんだよ。
「何が、おかしい？」
ここに来て男が初めて表情らしい表情を見せた。怪訝そうに俺の顔を覗き込んでいる。
俺は笑っていた。自然と口元が歪んでくる。
「いやなに、昨日のうちに佐々木に会えて良かったと思ってな。今まで信じてなかったけ
ど、案外あるのかも知れねえな、運命ってやつは！」
言い終える前に男の腹に蹴りを打ち込む。
不意をつかれた男は二三歩後ずさり、しりもちをつく。
こちらを睨み返す目には危険な光がともっている。だがそんなもの、ハルヒの目の光に
比べれば灯台の前の蝋燭みたいなもんだ。
周囲が騒がしくなってきた。ようやく事態に気付いたようだ。
これで安心だ。万一俺に何かあっても、佐々木は守られる。
「佐々木、よく聞け」
男の殺意を全身で受け止めながら、俺は佐々木に話しかけた。
「橘はお前の友達だ」
「え……？」
佐々木の閉鎖空間の中。俺に向かってその素晴らしさを説明する橘は、自分の神を誇る
宗教家なんかじゃなかった。自慢の友人を紹介するただの女の子だった。
「それから忘れてやるなよ。国木田だってお前の友達だろ。いつも飄々として、第三者気
取ってる奴だけど、あいつだって頼りになるんだ」
男がゆっくりと立ち上がる。目をナイフのようにぎらつかせ、こちらに歩み寄ってくる。
男を見据えながらも俺は背後の佐々木に語りかける。
「それとな、佐々木。お前が何でハルヒに弱みを見せたくないのか知らないが、これだけ
は言っておく。あいつは、お前の言う醜態なんかこれっぽちも気にしやしないぞ！」
もう目の前に男が迫ってきている。
それでも俺は佐々木に語りかける。
「どっかの団長さんが言ってたぜ。今はもう果報は寝て待ての時代じゃないんだと。穴掘
ってでも見つけなきゃいけないんだってよ」
俺がＳＯＳ団に入って学んだこと。ハルヒたちに教えられたこと。
それを今、俺から佐々木に伝える。
「待ってるだけじゃダメなんだよ！ 助けて欲しいならそう言えよ！ つらかったら泣き
つけよ！ 勝手に遠慮して距離作るな、友達だろうが！！！！」