06/10/18 22:10:18
第三十九話『皆を変える事ができる』(後編)
死なせるわけにはいかない!
ティファはその一身でピンを抜いた手榴弾を高々と掲げるカトックに組み付いた。カトックからすればこんな少女の細腕など振りほどくのは容易なことである。
だが、彼はその少女がまったく恐れずに彼に向かってきたことに驚かずにはいられなかった。
「ティファ! そいつから離れろ!!」
「そうだティファ!! 死にたいのか!?」
「ダメです!!」
ジャミルとカガリの言葉にティファはまったく従おうとしない。彼女はカトックに組み付いたまま、今まで彼女から聞いたことの無い大きな声でカトックに叫んだ。
「あなたは生きなきゃダメ!!」
生きなきゃダメ。カトックの心はこの言葉に強く揺さぶられる。15年前の戦争が終わってからと言うもの、彼は死に場所を求めて戦場を彷徨っていた。先日のセインズアイランドについても、
今後の新連邦による太平洋侵攻を視野に入れた偵察任務のために赴いている。
死に場所を求める彼に、ティファは生きろと言う。ニュータイプとはいえ、見た目はただの少女にしか見えない。だが彼女の強い意思のこもった眼を見ていると不思議と体から力が抜けた。
手榴弾を掲げる右腕から力が抜けるのをジャミルは見逃さない。一気に彼に詰め寄り手榴弾を奪い取ると、それを海へと投げ捨てた。
ドォンと大きな爆発音からティファを守るように体を盾にしたカトックは、自分に未だ組み付いて離れないティファに目を向けた。
「どうして、どうして俺を死なせない?」
「あなたは、やさしい人だから……。」
真剣な顔でそんなくさい台詞を言うな、と普段のカトックなら笑い飛ばしていただろう。しかし、彼には笑い飛ばすことはできなかった。
カトックはジャミルたち男性陣が独房へと連れて行くことになり、カガリは部屋に戻るティファに付き添った。
「お前、何であんなことをしたんだ?」
「え?」
好奇心でカガリはティファに話しかけた。ティファがあそこまで大胆になった姿をカガリは誰も見た事が無い。
「だから、何であの男のためにあそこまでやったんだ? あいつはただのスパイだろ?」
「あの人は…、やさしい人だから……。」
「あいつのどこが、優しいって言うんだ? 」
「あの人のやさしさは、ガロードの物とはちがう。ジャミルの物と少し似ているけど…。」
「……理解に苦しむやさしさだな……。」
「あの人は、皆を変える事ができる。」
「皆を……変える?」
ティファはそれ以降この話題を話そうとしなかった。
あの人は、皆を変える事ができる
カガリにはティファの言っている意味がわからなかった。彼は敵であり、そんな奴が皆を変える事ができるのか? 皆が奴らの手先にでもなるというのか、それともまた別の意味なのか。
ティファの意味深な発言にカガリは首をひねることしかできかなかったのであった。