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＜エチゼンクラゲ＞なぜ？今年は姿見せず…首かしげる水産庁
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毎年のように深刻な漁業被害を与える大型のエチゼンクラゲが、今シーズンは
日本海上でほとんど目撃されていない。水産庁は「極めて珍しい。姿を現さない
理由も見当がつかない」と首をかしげている。
エチゼンクラゲは中国沿岸で発生し、最大で傘の直径が２メートル、重さ１５０キ
ロにもなる。主に対馬海流に乗って８月から翌年２月ごろ日本海沿岸を漂流し、出
現のピークは１０、１１月。１回の定置網漁で３０００匹以上がかかる場合もある。
網を破ったり、網の中で魚を圧迫して鮮度を落とすなどの被害を与え、漁師を悩
ませている。
ところが今年は、今月に入って漁船が１、２匹目撃した以外は、東シナ海に出漁
した船から「クラゲを見た」という報告が漁業情報サービスセンター（東京都中央区）
に数件入っている程度。だが過去の苦い経験があるだけに、水産庁漁場資源課は
「（漂流がなくても）安全宣言を出すつもりはない」と警戒を緩めていない。
クラゲの生態に詳しい上真一・広島大副学長（生物海洋学）は「今年は中国沿岸
での発生が少なかったので、漂流数も少ないことは予想していた。ただ中国沿岸で
現地調査を進めない限り、クラゲの発生、増減のメカニズムは解明できないのでは
ないか」と話した。【大久保陽一】