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西武・中島 メジャー移籍視野に極秘渡米していた
メジャー垂涎（すいぜん）の強打者が、きっちり仕事をしてのけた。２１日のオリックス戦で
五回裏に逆転となる２点適時打を放った西武・中島のことだ。
「涌井が踏ん張っているので、みんながつないでつくってくれたチャンスに１本打つことが
できてよかったです」
こう言って無邪気な笑顔を見せた２６歳は２１日現在、３割２分２厘、１４本塁打、６３打点。
今年行われた第２回ＷＢＣでも大活躍。メジャーリーグのスカウトの間でも「あのデレク・
ジーターばりの打撃フォームのジャパニーズは誰だ！」と話題になっていた。
中島自身もジーターのファンであることを公言し、メジャーでのプレーに興味津々。咋オフ
は英語が話せないにもかかわらず、西武時代に同僚だったカブレラ（現オリックス）のツテを
頼って単身渡米している。
国外ＦＡ権取得には、あと３年以上かかるとはいえ、移籍に向けて視界は良好だ。中島の
今季年俸は２億円。昨年から９０００万円アップしており、西武の金庫を圧迫。球団はＦＡ権
取得の前にポスティングにかける可能性が高いといわれている。
福留（カブス）の次に大リーグの門をたたく日本人野手はこの男で決まりか。
ソース：日刊ゲンダイ（2009年7月22日掲載）
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