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「９年連続出場」でも米国人に嫌われる理由 (ゲンダイネット)
●会見に米記者たった１０人
米国でのイチローに対する関心の低さが、今回の球宴で図らずも浮き彫りになった。
球宴の前日会見で、イチローを囲んだ米メディアはわずか１０人ほど。地元のスター
であるカージナルスのプホルス一塁手に報道陣が殺到していたのとは対照的だった。
イチローは今年で９年連続出場。今回の出場メンバーの中で９年連続は最長だ。
今季は胃潰瘍で開幕８試合に出遅れながら、前半戦でメジャートップの１２８安打を
マークした。しかし、会見での質問は、好調なチームや首位打者争いするマウアー
（ツインズ）に関する内容がほとんど。イチローは自分自身に関する質問がなくて
しびれを切らしたのか、自らジョージ・シスラー（０４年にシーズン最多の２６２安打を
放つまでの記録保持者）の墓参りに出向いたと切り出したほどだった。
去年はシアトルの地元紙ですら「イチロー不要論」を展開した。米国人はイチローが
嫌いなのか。
●印象強かったがゆえの反動
「米国のファン、メディアも含めてイチローを称賛する声は少なくありません」と言うのは
「ロサンゼルス・タイムズ」紙で黒田のいるドジャースを担当するディラン・ヘルナンデス記者だ。
「イチローがマリナーズに入団した当時はマグワイア（カージナルス）、ソーサ（カブス）に
象徴されるように、ホームラン全盛の時代だった。豪快な一発にファンは度肝を抜かれた
一方で、大味な野球に辟易（へきえき）させられていたことも事実です。そこへ日本から
来たイチローが華麗なテクニックを駆使して安打を量産、俊足を生かして攻守にわたる
活躍を見せた。走攻守三拍子揃ったエキサイティングなプレーに米国のファンは強烈な
インパクトを受けた。彼らには今でも当時のイメージが鮮明に残っている。イチローを、
メジャーを代表するスター選手と認識するファンは少なくないと思います」
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日刊ゲンダイ2009年7月15日掲載
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