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男子ゴルフの今季メジャー第３戦「全英オープン選手権」（１６－１９日・ターンベリー）の
予選ラウンドの組み合わせが発表され、注目の石川遼（１７）＝パナソニック＝は、
あこがれのタイガー・ウッズ（３３）＝米国＝と初めて同組で回ることになった。
スーパースターとの直接対決を聞いた石川は「マジですか！？ ウソでしょ。
緊張するなあ」と驚いたが、意外にも、関係者の間では「同組は当然」との声が多い。
石川が全英出場権を獲得した先月下旬の「ミズノオープン」優勝以降、
ゴルフ関係者の間では、石川とウッズが同組で回るのではないかというウワサが飛び交っていた。
というのも、隆盛を誇っていた欧米のゴルフ界も世界的な大不況で、
スポンサー離れが深刻化。そんななか、石川のスポンサー契約数は１９社
（団体含む）で、海外でもメディアが大々的に取り上げれば、
将来のスポンサー獲得につながる効果が期待できる。
予選ラウンドの組み合わせは、大会を主催するＲ＆Ａ（ロイヤル・アンド・エンシェントクラブ）が
決めるが、日本で大会を放送するテレビ朝日の意向が例年、強く反映されるといわれる。
過去にも、２００２年大会で丸山茂樹、０６年には片山晋呉がウッズと同組となり、
話題となった。今回の「石川ｖｓウッズ」は、予選２日間の目玉となることは必至だ。
願ってもない組み合わせに、テレビ朝日は、してやったり。石川の第１ラウンドは１６日午前９時９分
（日本時間午後５時９分）にティーオフ。中継は午後１１時１０分開始予定だが、
その直前の「報道ステーション」で現地最新情報を折り込めば、高視聴率は間違いない。
あとは、石川が、ウッズとの戦いに平常心を保てるかどうか。これが一番の問題だが…。
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