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女優の菊川怜（３１）が日テレ系「第２９回全国高等学校クイズ選手権」（９月４日・後７時５８分）で脳科学者・茂木健一郎氏（４６）とメーンパーソナリティーを務めることが決まった。
お互い東大卒の頭脳派。クイズ番組の解答者には常連の菊川だが、進行役は初めて。
前回まで３年連続担当した高学歴お笑いコンビ「オリエンタルラジオ」からバトンタッチし「完全燃焼で、一緒に熱い夏にしましょう」と全国の高校生にエールを送った。
メーンパーソナリティーは２３回大会から「爆笑問題」が務め、２６回大会以降は３年連続で「オリエンタルラジオ」が担当。
新たに「知力の甲子園」を任される菊川は、日テレ系「世界一受けたい授業」で先生役の茂木氏とともに３代目に抜てきされ
「クイズと言ったら脳！ 脳と言ったら茂木先生！ 良い連鎖反応が見られると思う」と“東大コンビ”での進行にやる気を見せる。
制作側は「飾りけのないキャラクター、抜群のスタイル、知的なイメージを併せもつ」という理由から起用決定。
２級建築士の資格を持ち、クイズ番組に引っ張りだこの菊川だが、進行役は初めて。決勝前の高校生とは去年同局で偶然すれ違い、ギラつく瞳に圧倒された。
「やっぱ生きてるってこれだよなって思った。私も一緒になって学びたい」と今年もシナリオのない感動巨編を心待ちにしている。
９１年から１０年間、２代目・司会を務め「真相報道バンキシャ！」でタッグを組む福澤朗アナ（４５）にも「いやらしい正解の出し方とか」を取材済み。
代名詞「ファイヤー！」を見習い、新キャッチフレーズも「まだ考えてないですけど、本番までには必ず（笑い）」と思考中だ。
６月２８日に沖縄予選で開幕。週２、３回それぞれ３時間に及ぶダンスとヨガを行い体力は十分。「年を取ると落ち着いてくる。
私の高校時代は活発で、なんでそんな“宇宙人”みたいなパワーがあるんだって言われてた。だからその時の自分を思い出したいですね」
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