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現在フォックス・ジャパンで放映中の歌手のオーディション番組"アメアイ"こと『アメリカン・アイドル』は、
アメリカナンバーワンの視聴率を誇るモンスター番組。2002年に放送を開始し、今年はシーズン8に当たる。
過去にはケリー・クラークソン、クレイ・エイケン、ジェニファー・ハドソン、キャリー・アンダーウッドなど、
後に大活躍する歌手を輩出している。
オーディションには16歳～28歳の男女に応募資格があり、アメリカ各地での一次審査、ハリウッド予選、
セミ・ファイナル、ファイナルと続き、優勝者はレコード会社と契約してデビューすることができる。
というと、フツーのオーディション番組となんら変わりがないのだが、人気の理由は視聴者が選考に参加できること。
セミ・ファイナル以降の選考は視聴者の電話投票で決まるため、お気に入りの子がアイドルになる
過程の一端を担えるということがあり、テレビにくぎ付けになる人も多いよう。
出演者は、素人時代の「アメアイ前」とスターとして活躍する「アメアイ後」では人生が一変するが、
昨年のシーズン7の優勝者デヴィッド・クックも同様。オクラホマ州のタルサでバーテンダーとして働きながら
音楽活動を行っていた超マイナーな存在から、一躍スターダムにのし上がり、
女性ファンから大注目される存在となった。
受賞後の昨年10月には「車や家具を買うとか、家族にいろいろと買ってあげられるとか、
1年前には出来なかった事が出来るようになり、ある意味ではすべてが変ったとも言えるし、
変らないとも言える。つまり、僕は今でもミッドウェストの田舎者で、
"アメアイ"が自分を変えたとは思ってないんだ」と語っていた彼。
その後、ファーストアルバムをリリースし、成功を収めた彼は、今では熱心過ぎるファンに
悩まされるようになった、とピープル誌が伝えている。
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