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第1回は1次ラウンドを、日本、プエルトリコ、それ以外は全て米国内（フェニックスと
オーランド）で行っていたものを、今大会では日本、プエルトリコに、カナダとメキシコを
加え、すべて米国外で行うようになった。国際大会としての体裁を整えたい主催者側の
演出が見え隠れするが、すでに観客動員数の増加が報じられているように、興行的には
成功を収めているようだ。
今回で2回目となった東京ドームでは日本戦はすべて大入り満員だったし、プエルトリコでも
プエルトリコ戦はすべてファンが球場を埋め尽くしたようだ。一方でトロントは、カナダが
2連敗でいいところなく1次ラウンド敗退したこともあり低調だったようだが、最近すっかり
人気低迷のブルージェイズの地元で、初日の米国対カナダ戦で4万人以上のファンを
集めたのは大健闘といえるだろう。まがりなりにも地元の人たちが多少なりともＷＢＣに
興味を持っていた証拠だろう。
そして自分が現地に赴いたメキシコシティだが、実際あれだけのファンが球場に集まるとは
予想もしていなかった。というのも、それほど地元の人々からの関心を集めているとは
思わなかったからだ。空港、タクシー、ホテルなどで様々な人たちと話をしたが（といっても
片言の英語とスペイン語のやりとり程度）、野球の試合があるらしいことを知っている人が
何人かいた程度で、それがどんな大会なのかを理解している人は皆無だった。
メキシコ国内で中継を担当する「ＥＳＰＮデポルテス」（ＥＳＰＮのスペイン語放送）でさえ、
番組のほとんどが国内外のサッカー中継とそのニュースでもちきりという状況だった。
それでも、メキシコとはあまり縁がなさそうなオーストラリアや南アフリカが入った組で
ありながら、メキシコが絡まない試合を含め全試合で1万以上の集客（フォロ・ソル球場の
収容人員は2万6450人）を記録したのだ。>>2に続く
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