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関西独立リーグ・神戸の吉田えり投手（１７）が１５日、横浜－オリックス（横浜）のオープン戦の始球式で登場。
自慢のナックルでオリックスの一輝から空振りを奪い、観客から大きな拍手を送られた。
“ナックル姫”は、実家が近所という縁で親交ができた“ハマの番長”こと横浜・三浦が運転するリリーフカーで
マウンドへ。
当初は「始球式っぽい」との理由からストレートを投げるつもりで、神戸の中田良弘監督からも
「おお、好きにせい」と言われていた。
しかし、三浦が「吉田えりの代名詞はナックル。関東のファンは見る機会がない。お客さんの期待はそこ」と
ストレートにダメ出し。ファンの期待通りにナックルを披露し、「空振りするつもりだったけど、
本当に揺れていた」と一輝を驚かせた。
「あんな大勢のお客さんの中で投げたのは初めて。応援がピー、ピー、ピーってすごかったです。
すごく幸せでした。１００点満点でいいんじゃないですか。いつか、自分がこういう試合で投げられたらいいなと
思いました」。
堂々と始球式を務めたえりちゃんは、満面の笑みを浮かべた。
始球式前には、ブルペンで三浦とキャッチボール。得意の魔球を投げ込み、「すごい揺れている。怖かった。
変化が不規則だし、（ボールの）回転がなかった」とハマの番長をうならせた。
お褒めの言葉をもらったナックル姫は「すごい選手に言っていただけると自信になります」とまた笑顔。
ＷＢＣ第２ラウンドのキューバ戦を控える侍ジャパンには「すごいピッチャーばかりで、自分も頑張ろうと
背中を押されます。頑張ってほしいです」とエールを送った。
保護者のような柔らかな目で吉田の成長を見守る三浦は「１月に合同自主トレしたときよりだいぶ体が
仕上がっている。ボールもきていた」と合格点をつけた。
寝坊で練習に遅刻したこともある女子高生プロ野球選手に、目覚まし時計をプレゼントし、
再合流する淡路島キャンプに送り出した。（佐藤正弘）
msn.(産経ニュース)
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