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キューバが国を挙げてサムライ・ジャパンに揺さぶりをかけてきた。
15日(日本時間16日)にワールド・ベースボール・クラシック(WBC)
2次ラウンド初戦でぶつかるキューバのフィデル・カストロ前国家評議会議長(82)が、
日本代表の原辰徳監督(50)を痛烈に酷評。
「0点監督」とした上で必勝を厳命したのだ。
病気療養中の身でありながらも血気盛んなカストロ前議長は、
12日の1次ラウンド1位決定戦でメキシコを破ったキューバ代表の
べレス監督(61)を電話で激励した。
米スポーツ専門局「ESPN」で12日深夜に放送された人気番組「スポーツ・センター」によると、
1位進出をねぎらった後、日本戦に向けて次のようなメッセージを送ったという。
「相手の監督はセロ・プント(0点)だが、君は素晴らしい監督だ。
闘争心溢れる選手たちと共に必ずや我が国のために日本を倒し、優勝へ邁進してくれ」。
カストロ前議長の原監督に対する"口撃"はすさまじい。
9日の日本-韓国戦をテレビ観戦し、日本が1点を追う8回一死一塁の場面で
打席に立った中島にバントを指示した采配にも難癖をつけた。
「日本の監督は何の迷いもなく2番打者(中島)にバントを命じた。
野球をよく知る我が国民なら、それが間違いだと誰もが思うだろう」
と10日付の政府系ウェブサイトで猛烈な原批判を展開。
鋭い舌鋒を向け、サムライ・ジャパンの指揮官に"宣戦布告"を突きつけていた。
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