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>>2の続き
●「採掘士もいいがやっぱり野球」
今回来日した選手のほとんどは、「ＷＢＣよりこの強化試合を日本球界への売り込みの
場と考えている」という。ある球界関係者がこう語る。
「バーンサイド（巨人）やジェフ（ウィリアムス、阪神）が過去に日本代表との試合で活躍し、
日本球界入りを果たしましたし、彼らが今、どれだけ恵まれた環境にあるかを十分知って
いる。今回は日本の編成担当の視線を相当気にしていますね。われわれの知る限り、
少なくとも今回の代表候補選手の中にそうした選手が８人はいる」
前出のライジンガーにその点を率直に聞いてみると、キッパリとこう言った。「代表としての
結果も重要だが、オレはやっぱり日本でプレーしたいためにここに来ている。今は親父の
経営する会社の採掘士として働いているが、やっぱり野球を職業にしたいからね。
そのためにこの２試合は頑張るつもり」
同じく日本球界入りを狙うフーバーも「できれば日本球界で野球をしたい。ダルビッシュ
と松坂を打てば、注目されるかな。何とか結果を残して、日本の野球チームのスカウトの
目に留まればいいね」。
日本代表、いや日本のプロ野球もずいぶんナメられたものだが、豪州代表の主力となる
大リーガーは強化試合直後に行われる米・アリゾナ合宿からチームに合流する。
第２ラウンドで対戦することになれば、ガラリとチーム編成は変わっているはずだ。
いずれにしろ今回、こんな連中相手に２試合やっても、いったい何の強化になるのか。
それはそれで楽しみな試合ではあるが。
＜了＞