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日本ハムの中田が来季大注目の巨人・大田（東海大相模高）に１年目の反省を踏まえてアドバイス。
ずばり「天狗（てんぐ）にならないこと」。期待されながら屈辱にまみれた中田からゴールデンルーキーへ、
中田流“金言”が送られた。
話題だけなら１２球団で一番振りまいた怪物が大田に自省を込めてアドバイスを送った。これまで
大田については「あまり知らない」と多くを語らなかったが、同じ広島県出身で超高校級スラッガー
という共通点を持つ２人。当然、気にしないわけがない。「大田君は巨人やから報道陣もファンも
もっとスゴイと思う。だから、平常心を保つことが大事。そのためには野球に集中すること。自分は
それができないときもあった」。今年２月のキャンプでは空前絶後の“中田フィーバー”。朝から晩まで
一挙手一投足が注目され、天真らんまんな中田でさえ、ふさぎ込む時期もあった。
さらに２月１日のキャンプ初日には６連発を含む３６スイング中１３本サク越え。さらに対外試合初戦の
阪神戦では場外弾デビューを果たすなど、予想をはるかに超える怪物っぷりを発揮し、フィーバーに
拍車がかかった。「あとは天狗になるな、ってことッス。自分は最初打てて、スゴイんちゃうかって
思ったこともあった」。だが、３月になるとパタリと打てず、２軍降格。「２月と３月で投手のデキが全然違う。
オープン戦終盤からが勝負。１年目だとそういうことが分からない。そこが大事ッスね」と経験も踏まえて
力説。今季は１軍に上がることはなかった中田は、まるで自らに語りかけるようだった。中田と大田。
次世代スラッガーの出世競争に大注目だ。
中日スポーツ
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