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２年に１度、開催される野球のワールドカップ（Ｗ杯）が、来年９月１０～２７日に欧州７カ国で
開催される。スウェーデンやロシアなどでは初めてのＷ杯開催。主催する国際野球連盟（ＩＢＡＦ）
の狙いは、２０１６年夏季五輪での実施競技復帰だ。
五輪競技の決定権を持つ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員の心をつかめるか。
次回Ｗ杯は当初、キューバが開催国に立候補していたが、野球の五輪競技除外を受け、
急きょ欧州開催となった。ＩＯＣ委員の多数を占める欧州委員にアピールするためだ。
参加する国・地域も、欧州からの出場を増やすため、例年の１６から２２にした。
大会は予選の第１、第２ラウンドと準決勝、決勝が行われ、決勝まで進めば１８日間で
１５試合を行う。第１ラウンドは、チェコ（プラハ）、スウェーデン（ストックホルム）、
ロシア（モスクワ）、ドイツ（レーゲンスブルク）のＷ杯初開催国とスペイン（バルセロナ）
の計５カ国を舞台に、開催国扱いのイタリア、オランダを除く２０チームが５組に分かれて
行われる。第２ラウンドはオランダとイタリアに会場を移し、両国と第１ラウンド上位が戦い、
準決勝と決勝はイタリアで実施される。日本の第１ラウンドはモスクワ会場で、同じＤ組の
イギリス、ロシア、ニカラグアと対戦。日本の代表選手は社会人中心で編成する。
夏季五輪の競技数は五輪憲章で最大２８と定められている。１２年ロンドン大会は野球と
ソフトボールが除外され２６に絞られた。１６年の競技数についてＩＯＣは、０９年１０月の
総会で２競技を追加するかどうかを決める。野球、ソフトボールのほか、７人制ラグビーや
空手など７競技が採用候補に挙がっている。１０８人のＩＯＣ委員の投票で過半数を上回れば
五輪に採用される。
日本野球連盟の柴田穣・国際事業企画課長は「票を増やすためには、野球に興味のない
ＩＯＣ委員に『人気スポーツなんだ』という印象をどれだけ与えられるか。ＩＢＡＦが彼らに
試合をどうみせるかに懸かっている」と話す。０９年Ｗ杯は、運命の投票直前に開催される。
【吉見裕都】
毎日jp
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