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監督は原、主催読売も…ＷＢＣに日テレ逃げ腰のワケ
変則トーナメントでスポンサー集め至難
来年３月に開幕する野球の国別対抗戦、第２回ワールド・ベースボール・クラシック
（ＷＢＣ）。日本代表を率いるのは巨人・原辰徳監督（５０）で、アジア地区予選にあたる
東京ラウンドの主催は読売新聞社と、極めて“読売色”が強い大会だ。
ところが、同グループの日本テレビは放映権獲得に及び腰。そのワケとは－。
【赤字転落】
日テレは１日、東京・汐留の本社で定例会見を行った。先月１３日発表の中間期決算で、
約３７年ぶりに赤字に転落。久保伸太郎社長は「世界的金融危機で大手スポンサーが
（広告）出稿に慎重になっている。下半期の経営も非常に厳しい」と危機感をあらわにした。
「番組の抜本的改革と諸経費のさらなる削減」（久保社長）を進める中で、社内でも
「お荷物扱い」（日テレ関係者）の巨人戦中継は、さらに苦しい立場に立たされる。
日テレが中継した巨人Ｖｓ西武の日本シリーズ第７戦は、２８．２％（ビデオリサーチ
調べ、関東地区＝以下同）と大健闘したが、久保社長は「レギュラーシーズンと
ポストシーズンはちょっと違うからね…」と歯切れが悪い。地上波での中継試合数は、
「クリスマスまでには片づけたい」と話すが、この逆風下で多くを望むのは酷だ。
さらに久保社長は、来春のＷＢＣの放映権についても、まるで他人事だった。
東京ラウンドは「テレビ朝日さんが獲得するのでは？」、米国で行われる２次リーグ
以降は「ＴＢＳさんが関心を持たれていると聞いています」というのだ。
夕刊フジが問い合わせたところ、ＴＢＳ広報部は「何も聞いていない」との回答だったが、
テレ朝広報部は「近々、主催者より発表があると思います」と大筋で認めた。
民放関係者は久保社長のコメントを追認した上、「これまで野球には必ず絡んできた
日テレが今回動かなかったのは、業界内でも驚きだった。放映権料は確かに高いが、
読売主催のイベントなのに…」と話す。日テレは前回大会で、日本Ｖｓキューバの
決勝を生中継し、驚異の平均視聴率４０．３％をたたき出した。社内も歓喜にわいたが、
この温度差は何なのか。
>>2以降へ続く