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ロッテの里崎智也捕手（３２）が来年３月のＷＢＣを辞退する意向であることが２６日、
明らかになった。長引いている右ひじ痛の治療に加え、チームのＶ奪回に力を集中させたい
ためとみられる。すでにバレンタイン監督に辞退の意向を伝えている。監督問題で揺れる
ＷＢＣ日本代表だが、選手選考でも「要不在」という不安材料が襲いかかった。
里崎は０６年のＷＢＣ第１回大会では優勝の原動力となり、イチロー、松坂と並び
日本人３人しか選出されなかったベストナインを獲得した。今夏の北京五輪にも出場し
日本代表捕手として実績を築いてきた。だが、今季は右ひじ痛の影響もあり９２試合の
出場にとどまり打率２割６分１厘、打点４５。チームも４位に終わった。
球団関係者によると、辞退の理由について「まずはひじの治療に取り組み、来季は
チームの要として優勝に貢献したい気持ちが強いようだ」と話した。ＷＢＣで使用する
縫い目の高いメジャー球は、ひじへの負担が大きい。周囲からはけがの状態を
悪化させないためにも辞退すべきとの声も聞かれていた。
里崎はかねて、ＷＢＣについて「世界一という最高の名誉を懸けた舞台」と意欲を見せていた。
しかし今季は開幕２戦目で右ひじ痛を訴え、先発マスクから外れた。５月に復帰した後は
攻守にチームを引っ張ったが、北京五輪で１カ月間チームを離脱。９月には背筋痛で
再び試合出場が減り、キャプテンを任されながらチームに貢献できなかったとの思いが強い。
１８日から始まった秋季練習中にバレンタイン監督と話し合った際、ＷＢＣにも触れ
辞退する意向を伝えた。
ソース：nikkansports.com
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