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イチロー、松坂に続き青木も…広がるアンチ星野の波
川崎・ダルも“不満分子”候補？
来年３月開催の第２回ワールドベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の監督選定問題を
巡り、代表候補選手間に不気味な動きが広がっている。誕生間近の星野ジャパンに
“物言い”をつけたイチロー（マリナーズ）の発した一言がきっかけだが、これを支持
する選手が日増しに急増中。早ければ２７日の第２回ＷＢＣ体制検討会議で明らか
になる新体制だが、いきなり嵐の船出を強いられそうだ。
第１回ＷＢＣで王ジャパンを世界一に導いた中心戦力の一人、イチローの発した
台詞は、やはり強烈な影響力を持っていた。
星野仙一氏の就任が見え見えの次期監督選定問題について、現役監督の除外方針
に苦言を呈し、さらに北京惨敗のリベンジとするムードにストップをかけたのはわずか
３日前のこと（米国時間１８日）。翌１９日にはエース格と目される松坂大輔投手
（レッドソックス、同左）も即座に反応。「僕らは前回勝っているから、（王座を）守る
立場にある」とした上で、「（メダルを逃した）北京五輪のリベンジの場にしてほしくない」
と、はっきり同調したのだ。
このイチロー発言は、米国内にとどまらず、当然のように日本国内の候補選手にも
“伝染”。一部報道によると、第１回ＷＢＣのメンバーで、北京五輪では星野ジャパンの
主軸に座ったヤクルト・青木が、前日２１日に「ＷＢＣは五輪のリベンジとは思わない。
別の大会という気持ちが強い」と発言したというのだ。
星野ジャパン再結成なら北京の屈辱はＷＢＣで晴らす…となるのは自然な流れ。
星野監督自身はもちろん、プロ野球ファンもその筋書きを期待するはずだ。
だが、グラウンドで実際に戦う選手たちにとってみれば「とんでもない話」。
星野氏就任ならば確実に起こりうる、避けようがない難問となるのは確実だろう。
イチローを尊敬する選手は他にも数多い。青木同様、第１回ＷＢＣ、北京五輪の
両大会に選ばれているソフトバンク・川崎は、イチローの信奉者なのは周知の事実。
国際大会を経験しているという強みから、次回ＷＢＣでも候補選手に挙がるのは
確実で、今後も不満分子拡大に拍車がかかる可能性は否定できない。
>>2以降へ続く