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日本人初の「メジャー40歳投手」となったジャイアンツの藪恵壹投手が、中継ぎとして
来季もチームに残留する可能性が高くなった。17日に取材に応じたボビー・エバンス
球団選手部門統括部長が「来季も今年と同じ役割(中継ぎ)を担う有力候補で、
ロースター(メジャー登録枠)に残るだろう」と再契約を示唆した。
05年にアスレチックスでメジャーデビューした藪は、その後2年間の浪人生活などを経て
今年ジャイアンツからメジャーに復帰。開幕直後にマイナー落ちを経験したものの、
中継ぎで60試合3勝6敗、防御率3・57の成績を残し、苦しい台所の投手陣を何度も救った。
球団首脳が手放したくない大きな理由が“お得感”だ。今季年俸はメジャー最低保障の
39万ドル(約3900万円)。高額年俸がひしめくベテラン投手の中では破格の安さを誇り、
同部長も「彼はリスクの低い投手。まだメジャー2年で、(メジャー在籍3年で得る)
年俸調停権や(同6年で手にする)FAの資格がないしね」と、すかさずそろばんをはじいた。
今春のキャンプで「39歳カルテット」として話題に上がった日本人4投手のうち野茂、桑田は
現役を引退し、高津は韓国リーグへ転身。生き残ったのは藪だけだった。9月28日に
不惑の年齢となった“中年の星”は、来季もジャイアンツのブルペンを支える。
ソース:中日スポーツCHUNICHI Web
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