10/06/10 10:01:57
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米国で史上最大規模となったメキシコ湾の原油流出事故が米国を代表するリゾート地、
フロリダ州の観光産業に大打撃を与えている。
本格的な旅行シーズンを前に、観光客が激減するのは避けられず、２０万人弱が失業し、
経済損失は１兆円規模に上るとみられている。
フロリダ州エスカンビア郡政委員会のグローバー・ロビンソン委員長は先週末、
「ホテル宿泊客のキャンセルは少ないが、問題はこれからだ。予約電話は沈黙を続けている」
と不安を口にした。
ホテルは予約キャンセルに関する条件を緩和するとともに、ウェブサイトに写真を掲載し、
海岸が汚染されていないと懸命にアピールしている。
◆観光収入半減の恐れ
保養地として人気の高いペンサコラ海岸の沖合１．５～１１キロの海面が油膜に覆われ、
一部海岸にタールボールが漂着したことが明らかになったが、現状では州と郡に海岸閉鎖を
行うつもりはない。ロビンソン委員長は、ほとんどの原油は数時間のうちに除去できると述べた。
地元選出のミラー下院議員（共和党）も先週末、沿岸警備隊の飛行機で空から視察を行い、
タールボールの多くはフロリダとアラバマの州境付近にかたまっていると証言した。
事故を起こした英石油大手ＢＰは８日、フロリダ州に原油流出対策費用として２５００万ドルを
支払い、同州の海岸が閉鎖されていないと観光客に告知するための広告を打つと発表した。
ＢＰは２５００万ドルをかけて「海岸に原油は流れ着いていない」とする広告を出していたが、
州北西部で油膜とタールボールが発見されたことを受け、フロリダ州の約１３００キロに及ぶ
海岸の大部分が原油流出の影響を受けていないことを強調した広告に差し替えた。
セントラル・フロリダ大学の経済学者、ショーン・スネース氏は８日、フロリダ州の
メキシコ湾岸の２３郡で観光産業の売り上げが半減した場合、同州内で１９万５０００人が失業し、
州が負担するコストは１０９億ドル（約９９５７億円）に達する可能性があるとの推計を発表した。
同州観光局の広報担当者によると、フロリダには年間８０００万人が訪れ、
観光収入は６００億ドルに上る。人口１９００万人のうち、１００万人が観光関係の仕事に
就いている。
-続きます-