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2010会計年度第2四半期に好調な業績を記録したにもかかわらず、Microsoftは「衰退して
いる」と同社の元幹部は語る。その理由は、Microsoftには革新が起こせないから、そして、
ヒットの可能性があるプロジェクトが内紛でつぶれてしまう傾向があるからだ―と、約10年
前にタブレットPCなどのプロジェクトに携わっていたというこの幹部は話している。
「われわれが2001年にタブレットPCを開発していたとき、当時Officeを担当していた副社長
がこのコンセプトを気に入らないと考えた」と1997～2004年にMicrosoft副社長だったディッ
ク・ブラス氏は2月4日、New York Timesのコラムで述べた。「タブレットにはスタイラスが
必要だった。彼はペンよりもキーボードの方が好きだったし、われわれの取り組みは失敗する
と思っていた」
オンラインで話題になったブラス氏のコラムによると、Office担当副社長は、「人気のOff
iceアプリケーションを、タブレットとうまく連係するように改造することを拒んだ。この
ため、スプレッドシートに数字を入力したり、電子メールの内容を修正するのに、特別な
ポップアップボックスに書き込んで、それをOfficeに転送しなければならなかった」。この
プロセスは面倒だったとブラス氏は語る。そして今日に至るまで、「まだタブレットPC上で
直接Officeを使うことはできない」という。
ブラス氏が言うには、AppleがタブレットPCを開発しているという「確信」があったのにも
かかわらず、Microsoftのタブレット部門は最終的に閉鎖された。だが、Microsoftのここ
数年の問題のすべてが内紛によるものというわけではないと同氏は言う。「問題の一部は、
Microsoftが従来（リスクの高い）ハードをやらずに（利益率の高い）ソフトを開発すること
を好んできた点にある」
このスタンスは1975年ならば理にかなっていたかもしれないが、「今は、iPhoneやTiVoの
ような緊密に統合され、美しくデザインされた製品を作り出すのを極めて難しくしている」と
ブラス氏は付け加えている。
Microsoftはブラス氏のコメントに前向きに応えようとしている。2月4日のMicrosoftのOff
icial Microsoft Blogで、広報担当のコーポレート副社長フランク・シャウ氏は次のように
述べている。「元Microsoft社員のディック・ブラスがNYTのコラムで、Microsoftのいい時代
は過ぎ去ったと主張している。彼は自分の在籍時の例を挙げて、Microsoftはもはや競争も
革新もできないと言っている。明らかに同意できない」
シャウ氏は、Microsoftにとって最も重要なのは、「広範な影響」を持つ技術を提供できる
能力だと主張している。このパラダイムは、スピードよりも市場への普及に依存するという。
「今になって、『あれをもっと早くやるべきだった』と言うことはできる。時にはそうする
べきだったこともある。だが、非常に多くの人々に接する製品を提供する企業にとっては、
スピードある革新ではなく、スケールのある革新が重要なのだ」
ソース：ITmedia
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