09/09/25 18:53:33
就職活動の「就活」になぞらえ、結婚相手を探す「婚活」はすっかり定着した。
お見合いや出会いをうたうパーティーや講座も盛況で、いまや女性だけでなく、
男性やシニア、そして子の結婚を望む親をも巻き込む一大ブームだ。晩婚化を逆手に、
堂々と相手を探せるようになった一方、不況や雇用不安で結婚に安定を求める
世相もあるようだ。
遠くに博多湾をのぞむ福岡市内のホテル。広間にスイーツが運び込まれ、パーティーは
佳境を迎えた。開始から１００分。フリータイムの始まりだ。「メールください」
「今度、合コンしましょう」。ケーキやコーヒーを手に、男女が互いの携帯電話の
番号を交換し始めた。
８月半ばの日曜日、福岡県地域福祉財団が主催した３０代向けの婚活パーティーを
取材した。参加した男女は１２人ずつ。男性の申し込みは定員ちょうどだったが、
女性は９４人の応募があり、参加経験の少ない人が優先的に選ばれた。
「それまで仕事に夢中で男どころじゃなかった」という会社員女性（３５）は、
これが婚活デビュー。この数カ月で、インターネットを使ってあらゆる出会いイベント
に登録や参加を申し込んだ。「３５になったら婚活スイッチが入ってしまった」と語る。
同財団は、０５年度から県の委託を受け、少子化対策事業として昨年度は１６３の
お見合いイベントを開いた。担当者によると、昨年から応募者が急増。それも、３０代
女性が目に見えて増えたという。
温泉バスツアー、果物狩り、ホテルで朝食を食べながらの「朝婚活」……。「女性の
応募が定員の１０倍を超えることも。婚活という言葉のおかげで、人目をはばからず
結婚相手を探せるようになったということでしょう」と担当者は話す。
「婚活」の風に乗ろうとしているのは、当事者だけではない。関心の高さを利用した
ビジネスも登場している。
縁結びの神をまつる福岡市の鳥飼八幡宮は９月から、独身男女を集め、良縁祈願後に
出会いの食事会を催す「縁むすびの宴」を始めた。「女子中高生がグループで縁結びの
おみくじをひきにくることは前からあったが、近頃は大人の女性が本気で祈願に来る」
と権禰宜（ごんねぎ）の山内圭司さん。
関西や東京では、寺や神社が主催する縁結びイベントがすでに盛んで、中高年に人気の
寺社ツアーもあるという。
男性向けの講座も盛んだ。０８年４月から、「花婿大学」と称し、女性と接する心得
などを講演や検定などで説いてきたのは「全国亭主関白協会」（福岡市）。元々は熟年
離婚の防止を掲げる組織だ。「独身時代からいい夫になるコツを身につければ、婚活は
もちろん、将来離婚もしなくて済む」と天野周一会長。
その花婿大学はこのほど、「共学」になった。８月から女性向けの花嫁大学も同時開校
している。８月下旬に北九州市であった第１回には、男女４０人の定員に２００人が
殺到。大半が女性だったという。
※続きます。
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