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アイシン精機は２１日、エンジン冷却用電動ウォーターポンプを国内で初めて開発し、トヨタ自動車の
新型「プリウス」に搭載されたと発表した。動力を従来のエンジン駆動から電動化することでエンジン
本体の負担を軽減。駆動用ベルトが不要になったことで機械損失も低減し、車両全体の燃費を約２％
向上させた。燃費向上につながる新製品として搭載車種の拡大を目指す。
ウォーターポンプはエンジンを冷却するために冷却水を循環させるポンプで、通常はエンジンの動力を
利用し駆動させている。従来のプリウスもエンジンの駆動力を利用していた。電動式とすることで、エンジンの
負荷を低減するとともに、冷却水の流量を最適に制御することができるようになった。ウォーターポンプの
ための駆動用ベルトも不要になり、ベルト駆動による機械損失がなくなったことが燃費向上に大きく寄与した。
エンジン冷却用電動ウォーターポンプは、ガソリン車用でＢＭＷが一部車種に採用している。国産車に
搭載されるのは、通常のエンジン車、ハイブリッド車を通じプリウスが初めてとなる。
▽ソース：日刊自動車新聞 （2009/05/22 16：54）
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