09/03/03 19:23:18
東京を東西に走るＪＲ中央快速線（東京―高尾）のオレンジ色電車が姿を消しつつある。
首都圏の多くの路線で経済的な銀色のステンレス車両が投入されるなかで、ひときわ個性が
際だった鋼鉄製の単色電車。沿線の象徴として親しまれたが、来年には半世紀余りの歴史に
終止符を打つ。
ＪＲ東日本によると、オレンジ電車は５７年に中央快速線に登場。
ほとんどの電車が茶色だった当時、路線を区別しやすくしようと色を変えた。
６０年代には中央・総武線に黄色、山手線に黄緑色、京浜東北線に水色、常磐快速線に緑色の
単色電車が走り出した。しかし８０年代後半から軽くてメンテナンスも楽なステンレス車両が
登場すると、徐々に姿を消した。単色電車が残る首都圏のＪＲ線は中央快速線と京葉線だけだ。
その中央快速線でも０６年１２月から銀色の新型車両が投入され、交換が進む。
残るオレンジ電車は２編成のみで、その車両も三鷹―国分寺間の高架工事が終わる
来年３月までに引退する予定だ。
「中央線なヒト」などの著書があるエッセイストの三善里沙子さんは「最近、沿線を歩くと
フランチャイズのチェーン店などが増え、昔の『らしさ』が薄まっていると感じる。電車が
引退すると、また中央線のコアな部分が無くなっていく」と残念がる。
ソースは
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中央快速線のオレンジ電車２０１系＝東京都新宿区のＪＲ新宿駅
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０６年１２月から導入が始まった中央快速線の新型車両Ｅ２３３系＝東京都新宿区のＪＲ新宿駅
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