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2017年09月06日 07時00分 公開
驚異の12分間回転―「ハンドスピナー」開発にアツくなる企業の正体 (1/4)
回転時間は12分間以上、価格は1万7280円（税込）―そんな型破りなハンドスピナーを製造したのは、大手玩具メーカー……ではない。製造業向けの「ベアリング」を手掛ける企業が、ハンドスピナーの開発にアツくなるまでの経緯を聞いた。
[片渕陽平，ITmedia]
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「デザインは悪くないが、回転時間が2分程度では物足りない」―そんな言葉がきっかけで「ハンドスピナー」の開発に“本気”で取り組んでいる企業がある。
(写真)
12分間以上回転する「サターンスピナー」。日本精工傘下のNSKマイクロプレシジョンが開発した
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ハンドスピナーは、指先で挟んで回転させるシンプルな玩具。国内外を問わず人気が爆発している。一般にハンドスピナーの空転時間は長くても6～8分程度だが、
ある企業が開発した「サターンスピナー」は、いったん回すと12分間以上回転する。「他のモデルに負けないものを本気で作ろう」と研究・開発した一品だ。
価格は1万7280円（税込）。他社製品と比べると高額だが、ネット上では販売開始から1分程で完売。再販するたびに「すぐに売り切れた」といい、これまでに約200個を売り上げた。
そんなサターンスピナーの開発元は、日本精工傘下のNSKマイクロプレシジョン（東京都千代田区）。決して大手玩具メーカーではない。機械の回転部分の動きを滑らかにする「ベアリング」（軸受け）を製造している企業だ。
「開発当初は半信半疑だった。なぜ流行っているのかも分からなかった」―同社の石井俊和社長は振り返る。一見すると、玩具とはあまり縁がなさそうなベアリングメーカーが、ハンドスピナーにアツくなるまでの経緯を聞いた。
「作るからには本気で」
NSKマイクロプレシジョンの“本業”は、外径20ミリ以下のベアリングの製造だ。ベアリングは、機械の回転部分の摩擦を減らし、スムーズに回るよう促すパーツ。
同社は、PCのHDDのほか、ドローンのプロペラ、コピー機や自動改札機など、回転部分を持つさまざまな機械向けにベアリングを供給している。
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「本業を少し邪魔した」
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なぜ12分間回る？
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「頭のどこかに残ってほしい」
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