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イギリスは6月23日で、欧州連合離脱（ブレグジット）の是非を問う国民投票から7年目を迎えた。
僅差だったものの、イングランドで最初に残留への支持を決めたのは北東部ニューカッスルだった。
その直後に同じ北東部のサンダーランドが、圧倒的多数で離脱への支持を宣言した。
イギリスと欧州連合（EU）との関係は変わり続け、「7年目の浮気」の時期に突入した。
離脱に投票した人たちは何か違いを感じているだろうか？ 残留を望んだ人々は、なお動揺しているだろうか？
《中略》
⬜︎「間抜けと言われた」
キースさんは、国民投票は「もっぱら、変化のための投票だった」と思うと話した。
「否定的な意見ばかりを聞かされたが、一般的に離脱に投票した人の多くは、ブレグジットのチャンスを最大限に生かそうとする非常に前向きなタイプだった」
「離脱支持だと間抜けと言われた。でも私は科学の学位を持っていて、間抜けなんかじゃない。他の人たちと同じように、テーマを読み解き、自分で解決することができる」
キースさんは、EU離脱の「二大メリット」を強調する。
新型コロナウイルスに対するワクチン対応と、EU共通農業政策からの脱却だ。
「負の側面があるのも知っている。接客業や旅行業界で短期的な雇用問題があったが、全体としては、前より書類を用意する作業が少し増えたけれども、それをやりさえすればイギリスに来られる」と、キースさんは付け加えた。
《中略》
ブレグジットの良い面はという質問に対し、シーリンさん夫妻は長い間だまりこんだ。
ジャネットさんは「ない」と答えた。
「一生懸命考えているんだが」と、ジェイムズさんは言った。
ジェイムズさんはその後、「共通の目的」のために集まる友人が増えたと語った。
「私たちは、世界の反対側にいる人々と同時に貿易をする小さな島国でいればそれでいいんだというわけにはいかない」
「この国がEUに再加盟するまで、私たちはどこにもいかない」
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EU離脱決めた国民投票から7年、イギリスの有権者の考えは今も変わらず？
BBC NEWS JAPAN｜ 2023年6月27日
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（英語記事 Brexit and the seven-year itch: How do voters feel?）
URLﾘﾝｸ(www.bbc.com)