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１月１９日 コラム 産経抄
東京・池袋にある超高層ビル「サンシャイン６０」が建設されるまでは、東京拘置所があった。東大医学部で精神医学を学んだ加賀乙彦（おとひこ）さんが卒業後、医官として勤めていた。以来、犯罪者と死刑囚との交流は２０年以上にわたった。
▼なかでも親しくなったのが、昭和２８年に新橋のバーで強盗殺人事件を起こした正田昭である。加賀さんと同年同月生まれの正田は、礼儀正しく、獄中で小説を執筆する知識人だった。敬虔（けいけん）なクリスチャンでもあり、後に加賀さん自身が洗礼を受けるきっかけとなった人物でもある。手紙のやりとりは処刑の直前まで続いた。
▼終戦は当時のエリート集団、名古屋陸軍幼年学校の生徒として迎えた。１６歳だった。軍国主義を鼓吹していた大人たちは、一夜にして平和主義者に変身していた。激しい憤りと飢えを紛らわせるために、ひたすら本を読む毎日だった。
▼フランス留学中の出来事を題材にした『フランドルの冬』を出版して、３８歳で作家としてデビューする。医師、大学教授と合わせて「三足のワラジ」を履いていた加賀さんが、満を持して取り組んだのが『宣告』だった。正田をモデルに死刑囚が処刑されるまでの数日間を描いた。５０万部を超えるベストセラーとなり５０歳にして文筆に専念することになる。
▼その後も『錨（いかり）のない船』『湿原』など長編の刊行が相次いだ。自伝的大河小説『永遠の都』『雲の都』のシリーズにいたっては、二・二六事件の前年から平成１３年までを時代背景とする。原稿用紙にして９千枚に及ぶ。作品社から長編小説全集を刊行中の加賀さんの訃報が届いた。９３歳だった。
▼７０歳までの２５年間、奥さんといっしょにスケートを続けていた。膨大な仕事をこなせた秘訣（ひけつ）の一つだろう。