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「Pohlsepia mazonensis(ポールセピア・マゾネンシス)」は2000年、アメリカ・イリノイ州のメゾンクリークという約3億1100万～3億600万年前の地層から見つかった化石であり、「世界最古のタコ」だと考えられてきました。ところが、ポールセピア・マゾネンシスの化石を最新技術で再分析したところ、実はこの化石がタコではなく別の生物であることが判明しました
約3億年前の地層から見つかったポールセピア・マゾネンシスの化石は、柔らかい泥の中に沈んだ時点で腐敗していたことから、当時の古生物学者らは生物種の分類に苦戦したとのこと。結局、「8本の脚」「2つの目」「墨袋と思われる特徴」が見つかったため、科学者らはポールセピア・マゾネンシスを「タコ」だと分類しました。この分類には一部の科学者から疑念の声も上がったものの、長らくポールセピア・マゾネンシスは「世界最古のタコ」として認められてきました。
(中略)
歯舌はタコにもみられますが、一般的にタコの歯舌は各列に7個または9個の歯しか持っておらず、同じ頭足綱(頭足類)のオウムガイ亜綱(オウムガイ類)は13個の歯を持っています。11個の歯を持つポールセピア・マゾネンシスの歯舌はその中間に位置しますが、その形状はタコよりもオウムガイに近かったと報告されています。
また、これまではポールセピア・マゾネンシスの墨袋だと解釈されていた構造物について、実際に墨袋であるという証拠は見つかりませんでした。通常の墨袋には色素であるメラノソームも付随していますが、ポールセピア・マゾネンシスの墨袋とされる器官からはメラノソームも確認されませんでした。
さらに、ポールセピア・マゾネンシスを過去にメゾンクリークで発見された他の頭足類の化石と比較したところ、新たに発見された歯舌がPaleocadmus pohli(パレオカドムス・ポーリ)というオウムガイ類のものと一致しました。つまり、ポールセピア・マゾネンシスは独立した種ではなく、実際にはパレオカドムス・ポーリの標本だったというわけです。
＊記事全文は以下ソースにて
2026年04月08日 12時30分 GIGAZINE
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