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食と命、家畜ブタに学ぶ 旭山動物園で２匹飼育 「動物の恵み 感謝する場に」
URLﾘﾝｸ(www.hokkaido-np.co.jp)
旭川市旭山動物園は今春、２匹のブタの飼育を始めた。ペットにもなるミニブタなどではなく、
通常は食用となる家畜のブタ。養豚場などでしか目にする機会はないが、
本年度から「食育」をテーマの一つに据える同園の新たな取り組みだ。
同園は本来食肉となるブタを間近で見て、触れることで「食と命について考えてほしい」（坂東元園長）とする。
道内の動物園で家畜のブタを飼育するのは同園のみ。
２匹はいずれも雌で「ゆず」と「うめ」と名付けた。２月に市内の養豚場で生まれ、
４月１２日に園内の「第２こども牧場」にやって来た。
来園時の体重は約３０キロ。通常、家畜のブタは生後約６カ月で食肉となるが、同園は２匹が寿命を全うするまで飼育する予定。
１年半～２年で１００キロ超の成獣に成長する見込みだ。
導入の狙いは来園者にブタの習性を観察してもらった上で、普段豚肉を食べる時に「命を食べる」ことへの感謝を感じてもらうこと。
ブタはイノシシを改良した動物のため、穴を掘って餌を探す様子はイノシシと似る。
２匹も好奇心旺盛で、鼻で土を掘り返すのが大好き。飼育員が丹精した芝生を見る影もなく掘り返す様子が見られる。