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ジンギスカンにもっと道産羊肉を 道、ＮＺから雄３匹輸入、生産性向上狙う
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道は新年度、観光客らのジンギスカン人気を受け、道産羊肉の生産性を高めようと、道内で飼育されているサフォーク種のうち、
成長が早く大柄な血統の雄３匹を種付け用にニュージーランドから輸入する。
道内生産者でつくる「北海道めん羊協議会」（札幌）が雄を購入する際の助成金として、３００万円を新年度予算案に盛り込んだ。
協議会が優れた血統の子羊を生産して会員農家へ販売し、羊肉需要の高まりに応えられる畜産経営を目指す。
国内の羊肉の年間消費量２万トンのうち、オーストラリアとニュージーランド産が９割以上を占め、道産は１％に満たない。
道内の羊の半数が肉質の良さと黒い顔が特徴のサフォーク種だが、飼育数減少に伴う近親交配の影響で、
小柄で成長が遅い個体が増え、受胎率も低下。これらの課題解決のため、道はニュージーランドから体格や繁殖能力に優れた
サフォーク種の雄の輸入を決めた。
道内では近年、国内外からの観光客が増え、ジンギスカンなどに使う羊肉の需要が高まっている。
牛肉や豚肉と違って宗教上のタブーがなく、鉄分が多いなど栄養面でも注目を集めており、
道は「道産羊肉の生産性が高まれば飲食店で提供できる機会も増え、経済活性化にもつながる」（畜産振興課）と期待している。