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増える外国人観光客、サービス多様化 さっぽろ雪まつり 忍者と写真、モバイル決済
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札幌市内で開催中の第６９回さっぽろ雪まつりでは、中央区の大通会場、東区のつどーむ会場とも、
今年も外国人客の姿が目立っている。
来場者の１割超を占め増加の一途の外国人客に向け、忍者や札幌生まれの仮想アイドル「初音ミク」との記念撮影や、
店舗でのモバイル決済を導入するなど、両会場で提供するサービスも多様化している。
「おー、ニンジャ」。外国人客らが指差し、カメラを向けた。７日、大通西１丁目会場のスケートリンクで
忍者装束の４人が来場者と滑走した。
オーストラリアから訪れたブランドン・ウィアーさん（２９）は「黒ずくめの忍者はクール。見られてラッキー」と喜んだ。
忍者の修行を疑似体験できる施設を運営するマッシブサッポロ（札幌）が「忍者は海外でも有名。思い出づくりに」
と初めて企画した。６、７両日にリンクに現れ、記念撮影などに応じた。１２日までの期間中、不定期で登場する。
札幌観光協会などは北海道の食が集まる大通西６丁目会場で、中国や台湾で普及するスマートフォンアプリ
を使った電子決済サービス「支付宝（アリペイ）」、「微信支付（ウィーチャットペイ）」を初導入。
早速利用する人も出ているという。
雪まつりの外国人客は２０１５年に約１２万８千人、１６年に約１８万人、１７年に約２７万３千人と急増中。
両会場では通訳ボランティア約５０人が三交代で対応に当たる。大通からつどーむ会場への行き方や
公衆無線ＬＡＮ「Ｗｉ―Ｆｉ」（ワイファイ）の使い方を聞く人が多いという。
雪まつり実行委は「外国人客向けサービスの充実は会員制交流サイト（ＳＮＳ）での発信にもつながり、さらなる集客に期待できる」と話している。